A colelitíase é a presença de cálculos (pedras) dentro da vesícula biliar. Os cálculos biliares podem ocorrer em tamanhos e quantidades variadas e, em sua maioria, são formados por colesterol. Entre as causas mais comuns, aquelas relacionadas ao metabolismo do colesterol são as mais frequentes.

Os principais fatores de risco para a colelitíase são: obesidade, emagrecimento rápido e acentuado, gestação e uso de terapias hormonais. Outro fator associado ao surgimento de cálculos biliares é a presença de anemia hemolítica, que se relaciona a um tipo específico de cálculo em que a origem não está relacionada ao colesterol, mas aos sais biliares.

O diagnóstico é mais comum em mulheres acima dos 35 anos de idade. A maioria dos pacientes é assintomática e descobre a colelitíase durante a realização de exames de rotina ou para outras finalidades. Os sintomas, quando presentes, são:

• Desconforto abdominal com alimentos ricos em gordura.
• Dor tipo cólica no lado superior direito do abdome cerca de 30 a 60 minutos após as refeições.
• Mal-estar e náuseas associadas à alimentação.

O tratamento para a colelitíase está sempre indicado para os casos sintomáticos. Os pacientes assintomáticos podem ter indicação de tratamento para a colelitíase em condutas individualizadas, de acordo com as condições de saúde que possam estar presentes. O tratamento consiste na retirada da vesícula, passa pelo controle dos sintomas, através de dieta leve e sem gordura, e na remoção da vesícula.

A colecistectomia, conhecida popularmente como cirurgia da vesícula, pode ser realizada por via aberta ou por laparoscopia, sendo esta última denominada colecistectomia videolaparoscópica.